Τα γραφήματα των New York Times που δείχνουν πώς κυκλοφορεί ο κορωνοϊός ανάλογα με τον εξαερισμό ενός κλειστού χώρου.
Καθώς η επαναλειτουργία των σχολείων στις ΗΠΑ πλησιάζει, πολλοί ήταν αυτοί που εξέφρασαν τις ανησυχίες τους σε σχέση με την ποιότητα των διαθέσιμων συστημάτων εξαερισμού στις αίθουσες των δημόσιων σχολείων για την προστασία μαθητών και δασκάλων από τον κορωνοϊό.
Ως απάντηση σε αυτές τις ανησυχίες, η γνωστή εφημερίδα New York Times συνεργάστηκε με την τεχνική επιχείρηση JB&B, με σκοπό την καλύτερη κατανόηση των απλών βημάτων που μπορούν να κάνουν οι ιθύνοντες στα σχολεία για να ελαττώσουν την έκθεση μαθητών και δασκάλων στην COVID-19 και να μην μεταβληθούν τα σχολεία σε σοβαρές εστίες μόλυνσης, όπως συνέβη πρόσφατα στη Γερμανία.
Πρώτο σενάριο: Κλειστά παράθυρα
Ας δούμε τι συμβαίνει όταν ένας από τους μαθητές είναι ασυμπτωματικός φορέας του κορωνοϊού και τα παράθυρα είναι κλειστά. Οι γραμμές καταγράφουν την ανάσα του καθώς αρχίζει να διασπείρει μολυσμένα αερολύματα στην αίθουσα (που συγκεντρώνονται εκεί που οι γραμμές είναι πιο σκούρες).
Αν και δεν γνωρίζουμε ακόμη ποιο επίπεδο μολυσμένων αερολυμάτων αντιπροσωπεύει τον μέγιστο κίνδυνο μόλυνσης «η έκθεση είναι μια λειτουργία συγκέντρωσης και χρόνου», επισημαίνει ο διευθυντής του προγράμματος «Υγιή Κτίρια» του Χάρβαρντ, Τζόζεφ Τζ. Άλεν.
Μέσα σε σύντομο διάστημα η αίθουσα αγγίζει το μέγιστο επίπεδο μόλυνσης. Με ελάχιστο φρέσκο αέρα να εισέρχεται στο χώρο, τα μολυσμένα αερολύματα εξακολουθούν να εξαπλώνονται σε ολόκληρη την αίθουσα.
Δεύτερο σενάριο: Ανοικτά τα παράθυρα
Οι ειδικοί συμφωνούν πως ο καλός εξαερισμός των αιθουσών είναι ο πιο αποτελεσματικός και πρακτικός τρόπος να καθαρίσει ένας χώρος από μολυσμένα αερολύματα.
Το πρόγραμμα «Υγιή Κτίρια» του Χάρβαρντ προτείνει τον εξαερισμό των αιθουσών 4-6 φορές την ώρα. Οι Αρχές της Νέας Υόρκης ζητούν να παραμένει τουλάχιστον ένα παράθυρο ανοικτό στις σχολικές αίθουσες, ακόμη και κατά τα διάρκεια του χειμώνα. Ας δούμε λοιπόν, τι συμβαίνει όταν ένα παράθυρο είναι ανοικτό.
Ο φρέσκος αέρας διαλύει τα μολυσμένα αερολύματα καθώς κινούνται στην αίθουσα. «Απλά και μη κοστοβόρα μέτρα μπορούν να κάνουν πολύ ασφαλέστερα τα σχολεία», λέει ο Σκοτ Ε. Φρανκ της JB&B.
Με μόνον ένα παράθυρο ανοικτό ο αέρας στην αίθουσα στη συγκεκριμένη προσομοίωση ανανεώθηκε τέσσερις φορές, βάσει συγκεκριμένων καιρικών συνθηκών. Αλλά για να επιτευχθεί ο στόχος των έξι, χρειάζονται κι άλλα μέτρα.
Τρίτο σενάριο: Ανεμιστήρας και κλιματιστικό με φίλτρο HEPA
Αν προστεθούν στα μέτρα μια συσκευή καθαρισμού αέρα με φίλτρο HEPA κι ένα κλιματιστικό που θα φέρνει φρέσκο αέρα στην αίθουσα – δύο πρακτικές και σχετικά χαμηλού κόστους επιλογές – τότε η αυξημένη ροή αέρα σε συνδυασμό με το φιλτράρισμά του βοηθούν στην περαιτέρω διάλυση των μολυσμένων αερολυμάτων, καθώς διασπείρονται στο χώρο.
Φυσικά, οι προσομοιώσεις αυτές προσφέρουν παραδείγματα βάσει συγκεκριμένων δεδομένων, δείχνουν όμως πώς ο επαρκής εξαερισμός των αιθουσών και το φιλτράρισμα του αέρα μπορούν να αποδώσουν καρπούς σε συνδυασμό με άλλα προληπτικά μέτρα, όπως η χρήση μασκών και η τήρηση του social distancing.
«Η βελτίωση του εξαερισμού είναι μόνον το ένα σκέλος της εξίσωσης. Αλλά θα πρέπει να συνδυάζεται και την τήρηση όλων των άλλων συστάσεων των υγειονομικών αρχών για να μπορέσουν να επαναλειτουργήσουν με ασφάλεια τα σχολεία», σημειώνει ο Μαρκ Τάλερ, της εταιρείας σχεδιασμού σχολικών χώρων Gensler.
Why Opening Windows Is a Key to Reopening Schoolshttps://t.co/RmAv9KwdW1 pic.twitter.com/R7svjKyShN
— Chris Danforth (@ChrisDanforth) February 28, 2021
